ALCEST 'KODAMA' LP (värillinen vinyyli)

Kodama, blackgazen pioneerien Alcestin viides albumi, merkitsee ranskalaisduon kiihkeää paluuta varhaisten albumiensa tyylilliseen maksimalismiin jatkaen samalla yhtyeen hellittämätöntä uusien soundien ja tuoreiden ideoiden tavoittelua. "Kodama" on japania ja tarkoittaa 'puun henkeä' ja 'kaikua', ja albumin rakenteesta ja dynamiikasta sen elokuvalliseen soundiin "Kodama" todellakin 'kaikuu' Alcestin vuoden 2010 klassikkoa "Écailles de Lune". Kyseessä ei kuitenkaan ole mikään yksinkertainen paluu juurille -albumia: yhtyeessä on enemmän iskuvoimaa, rytmiä ja orgaanista tuntua kuin koskaan aiemmin. Vaikka siihen ovat selvästi vaikuttaneet yhtyeet kuten The Smashing Pumpkins, Tool, Dinosaur Jr, Grimes ja The Cure, "Kodama" paljastuu lopulta Alcestin 'japanilaiseksi albumiksi', joka ammentaa merkittävästi inspiraatiota japanilaisesta taiteesta ja kulttuurista. Hayao Miyazakin anime-elokuvasta "Prinsessa Mononoke" alun perin liikkeelle lähtenyt "Kodama" tarttuu päähenkilönsä kohtaloon ja käsittelee ytimessään kuulumattomuuden tunnetta; elämistä maailmojen välissä, olipa kyseessä sitten kaupunki ja luonto tai fyysinen ja henkinen maailma. Duaalisuus on ratkaisevaa myös albumin visuaalisessa lähestymistavassa, jonka on toteuttanut ranskalainen graafikkoduo Førtifem. Kunnianosoituksena japanilaisille kuvittajille kuten Takato Yamamotolle visuaalit kuvaavat vastakohtaisia elementtejä kuten luonto/kaupunkimaisuus, nuoruus/kuolema, naisellisuus/eläimellisyys ja yhdistävät poeettisia elementtejä tummempiin, joita ei ollut Alcestin varhaisemmissa töissä. Antamalla albumille kulttuurisen, tyylillisen ja sävellyksellisen narratiivin Neige ja Winterhalter estävät "Kodamaa" olemasta vain viimeisin parannus Alcestin soundiin ja tekevät siitä sen sijaan harvinaisen ja jännittävän asian: elinvoimaisen, relevantin levyn pioneerilta, joka ei ainoastaan ylläpidä yhtyeen uraauurtavaa perintöä vaan saa sinut todella haluamaan nähdä, mihin he menevät seuraavaksi.

Maailmojen välissä elämisestä – oli kyse sitten kaupungista ja luonnosta tai fyysisestä ja henkisestä ulottuvuudesta. Kaksijakoisuus on keskeinen myös albumin visuaalisessa ilmeessä, jonka on toteuttanut ranskalainen graafikkoduo Førtifem. Kunnianosoituksena japanilaisille kuvittajille kuten Takato Yamamotolle kuvasto tuo esiin vastakohtaisia elementtejä, kuten luonto/urbaanius, nuoruus/kuolema ja naisellisuus/eläimellisyys, ja yhdistää runollisia elementtejä tummempiin sävyihin, joita Alcestin aiemmissa töissä ei ollut. Antamalla albumille kulttuurisen, tyylillisen ja sävellyksellisen tarinan Neige ja Winterhalter estävät "Kodamaa" jäämästä vain uusimmaksi parannukseksi Alcestin soundiin ja tekevät siitä sen sijaan harvinaisen ja jännittävän asian: elintärkeän, relevantin levyn pioneerilta, joka ei ainoastaan vaali yhtyeen uraauurtavaa perintöä vaan saa sinut todella haluamaan nähdä, mihin he seuraavaksi menevät.